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    “好！很好！”

    他拍了拍高时明的肩膀。

    “起于微末，攀过顶峰，亦跌过谷底，如今又再次升起。高伴伴，你这半生，也是极有故事的人啊。”

    高时明赶紧躬身：“奴婢不敢。”

    朱由检笑着摆了摆手，示意他不必拘谨。

    他转身走回御案，语气却渐渐变得幽深起来。

    “伴伴愿与朕坦诚，朕很开心，那朕便也与你说说，朕的志向吧。”

    高时明心中一肃，赶紧站直了身子，做出洗耳恭听的严肃模样。

    朱由检的目光投向殿外那片湛蓝的秋日天空，开口的第一句话，便是老生常谈。

    “朕登基的时候就知道，这大明，恐怕是要亡了。”

    高时明只觉得脑子嗡的一声，下意识地就要跪倒下去。

    这句话，他不是第一次听到了。

    就在不久前，就在这乾清宫，新君对英国公张维贤，也说过一模一样的话！

    只是……

    英国公是谁？世袭罔替的国之柱石，勋贵第一人！

    自己又是谁？一个刚刚从神宫监被重新启用的阉人奴婢！

    这种话我怎么敢听，我怎么能听，我哪里愿听！

    “别急。”朱由检抬手止住了他的下拜，“听朕讲完。”

    他的声音平静，却带着一种不容置疑的威严。

    “文官结党，只知搜刮民脂民膏，视国库为私产。”

    “武将怕死，喝兵血吃空饷，边备废弛如筛。”

    “宗室藩王，圈占天下良田，自身却如猪一般被豢养，耗尽国朝血脉。”

    朱由检深吸一口气，继续说道：

    “放眼望去，北有后金虎视眈眈，丁卯之役中进掠朝鲜，而大明却无能为力。”

    “关中灾旱渐渐显，民无隔季之粮，兵无三月之饷。只需要一点火星迸射，瞬间就是地崩山摧。”

    “伴伴，你告诉朕，此情此景，像不像历朝历代，王朝末年的景象？”

    高时明内心惶恐，却还得装做一副认真听讲、忧国忧民的摸样。

    “以史为鉴，如今这天下，危若累卵，却不知是会先毁于关外的蛮夷，还是会先烂死在揭竿而起的黔首之中了。”

    “若是不做改变，这大明，纵使不亡在朕这一世，恐怕，至多也不过亡在下一世罢了.”

    朱由检缓缓转过身，目光重新落在高时明的身上。

    那目光深邃、锐利，仿佛能洞穿人心。

    “所以，若是说志向，那么朕的志向，从始至终，就只有一个。”

    他一字一顿，字字铿锵。

    “那便是——挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”

    说到这里，朱由检猛地伸手，紧紧握住了高时明的双臂，四目相对，眼神中是前所未有的认真与郑重。

    “高伴伴，你既看不清自己的志向。”

    “那么，何不就以朕的志向，为你的志向！”

    “你说呢？！”

    　　


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