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    母女?碰面，四目相对?。

    阮元琳兴奋不已地过去，拉着她阿娘的手，赶忙问?：“阿娘，其实之前吃糠咽菜的那些年，你之前都是在考验我，实际上你很有?钱、很有?钱，是不是？”

    阮氏夫人：“……”

    阮氏夫人木然地说：“……那倒不是，咱们是真的穷。”

    “哎？”

    阮元琳狐疑地看?一眼院子里头堆成小山的东西，又试探着问?：“阿娘，难道说，你其实不是外祖父的亲生女?儿，而是某个?大人物流落在外的女?儿，今天你们终于相认了？！”

    阮氏夫人：“……”

    阮氏夫人摇头：“那倒也不是。”

    阮元琳想?了想?，又猜：“难道我的生父不是那个?跑了的赘婿，而是一个?大人物？”

    阮氏夫人颇觉遗憾，但还是不得不说：“那倒也不是。”

    阮元琳愕然不已，再一想?，又说：“莫非阿娘你今天出去，因缘际会救起了某个?贵人，攀上了高枝？”

    阮氏夫人没再卖关?子，麻利地抛出了正确答案：“傻孩子，这一切都是因为你啊！”

    打从午后开始，这几间陋室就源源不断地开始有?人登门拜访。

    阮氏夫人起初诚惶诚恐，知道了缘由之后，翅膀马上就硬起来了。

    她笑得见牙不见眼：“我的儿啊，咱们娘俩儿终于苦尽甘来了！”

    又说：“你知道今天有多少人上门提亲吗？我的眼睛都要挑花了！”

    阮氏夫人专门抽出来两份拜帖给?女?儿看?：“这是太常寺少卿家的小儿子——他阿耶可是从四品的官啊！”

    阮元琳还不知道这一切都是为了什么，听母亲如此言说，只觉得匪夷所思：“啊？太常寺卿家的儿子来求娶我？”

    她茫然地看?了看?自家住的几间破房子，再茫然地看?了看?猪圈里养的三只鸡、一只鹅。

    最开始的时候，她们家的猪圈里真的有?猪。

    后来一场猪瘟，让这个?本?就不富裕的家庭雪上加霜。

    她的赘婿阿耶连夜跑路，她们娘俩到?现在还欠着一屁股债没还完……

    还是国?子学的陶祭酒怜惜她的人才，破格录取，还给?她继续申报了宗室的身份，这才能入读国?子学的。

    现下忽然间听说有?个?从四品大员替自己的儿子来向她提亲？

    这都是为了什么？

    阮氏夫人笑?眯眯地把?事情原委讲了：“我都说了啊，是你自己争气，才有?这个?结果?。”

    末了，又说：“媒人说了，咱们家要是应承了，定?礼都给?三千两呢！”

    这些年阮氏母女?被欠下的债压得喘不过气来，可现下对?方出手就是三千两，这还只是定?礼呢！

    阮元琳听到?这里，发热的头脑霎时间冷了下来：“从四品大员又不是傻子，要是我身上没有?他看?中的好处，他会舍得这么下本?儿？”

    她说：“别急，观望观望再说！”

    ……

    披香殿。

    德妃后知后觉地意识到?，她其实已经?超过了入选名单的年龄……

    霎时间悲从中来。

    她原本?还盘算着贿赂一下几个?小孩儿，让他们稍微往后拖延一下进度，等她参加完那场考试之后再统计外戚这边的数据呢！

    圣上下朝回去，就看?爱妃瘫软在榻上，双目无神，满脸凄迷。
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